Keskustelussa siitä, miten voidaan välttää ilmaston heikkeneminen, hiilen poistaminen maailman energiajärjestelmästä on aina ollut ensisijainen tavoite.
Yhdysvalloissa hiilen sähköntuotanto on laskenut 40 prosenttia viime vuosikymmenellä, ja halpa maakaasu on kilpailukykyisempi sähköjärjestelmässä kuin hiili. Hiili on kuitenkin edelleen muualla maailmassa hallitseva energialähde.
Intian tavoite saavuttaa uusiutuvan energian tavoitteensa on herättänyt laajaa kansainvälistä huomiota.
Mutta hiili on edelleen Intian tärkein sähköntuotannon polttoaine, joka on puolet kaupallisesta primaarienergiasta.
Rahul Tongia kertoi artikkelissa "Intian hiili: säätäminen ja siirtyminen", että hiili pysyy Intian energiateollisuuden tärkeimpänä polttoaineena vuoteen 2030 ja sen jälkeen.
Vaikka hiili hallitsee Intian energiamarkkinoita, sillä on edelleen valtavia haasteita teollisesta rakenteesta ja rahoituksesta.
Lisäksi sähkön järjestelmä on monimutkainen ja tehoton, sillä kivihiilen louhinnasta kuluttajille toimitetaan lopullinen sähkö.
Hiili on Intian politiikan ja talouden ydin.
Intia Coal Limited (CIL), maailman suurin hiilikaivosyhtiö, tarjoaa noin 85% Intian kotimaisen hiilen tuotannosta.
Keskushallinto omistaa noin kolme neljäsosaa yhtiöstä ja tarjoaa tuloja rahoitusalalle maksamalla osinkoja ja hiilen tuotantoveroja.
Kivihiilen tuottajat kulkevat Intian köyhimpien valtioiden läpi ja tarjoavat heille valtavia taloudellisia tuloja ja työllistymismahdollisuuksia.
Intian rautatieyhtiö kuljettaa suurimman osan kotimaisen hiilen ja ylimääräisen hiilen kuljetuksista matkustajaliikenteen tukemiseksi.
Kaivoksista kaukana olevilla voimalaitoksilla kivihiilikuljetukset ovat usein niiden hiilen kustannusten suurin osa.
Vaikka Intian hiiliyhtiöllä on tärkeä rooli taloudessa, se on myös haaste, joka liittyy lyhyeen kysyntään ja kysyntään.
Intian hallitus haluaa enemmän yksityisiä yrityksiä kaivamaan kivihiiltä, mutta maan saaminen ja tuotantolupien laajentaminen ovat tärkeimmät vaikeudet.
Samoin nämä ongelmat eivät ole ainutlaatuisia Intian Coal Oy: lle.
Hiilivoimalaitosten sähköntuotannossa on viime vuosina ollut myös valtavia taloudellisia paineita, sillä kapasiteetin kasvu on vähitellen ylittänyt sähkön kysynnän.
Uusiutuva energia korvaa vähitellen kivihiilellä tuotetun sähköntuotannon, vähentää hiilivoimaloiden käyttöä ja vähentää niiden voittomarginaaleja.
Yksityisillä voimalaitoksilla on lapsenkengissään suurempi paine. Vanhoihin tehtaisiin verrattuna nämä tehtaat ovat yleensä tehokkaampia ja joustavampia, mutta ne ovat epäedullisessa asemassa kivihiilen hankinnassa ja sähkönmyyntisopimusten allekirjoittamisessa sähkön myyntiin verrattuna julkisiin tehtaisiin. Ongelma voi pahentua ennen kuin sitä voidaan parantaa, koska maa rakentaa 50 gigawattin kivihiilivoimalan.
Vähittäiskaupassa sähköalan tehokkuus on edelleen alhainen.
Valtion tason jakeluyhtiöt ostavat sähköä voimalaitoksilta, lähinnä sähkönostosopimuksilla, ja myyvät sen kuluttajille tietyillä hinnoilla.
He kuitenkin menettävät rahaa myydyn kilowatin. Lisäksi kaupalliset ja teolliset asiakkaat maksavat suhteellisen korkeita korkoja kotitalouksien kuluttajille.
Tällä hetkellä sähkönkulutus henkeä kohti on Intiassa vain kolmasosa maailman keskiarvosta, ja miljoonilla kotitalouksilla ei ole sähköliitäntöjä.
Sen energiapolitiikalla pyritään tarjoamaan kohtuuhintaisia sähköhintoja kaikille kotitalouksille.
Ympäristö on erittäin tärkeä, mutta ilmastonmuutokseen verrattuna ensisijainen huolenaihe on paikallinen ilmansaaste.
Vaikka hiilen kulutus kasvaa, Intian odotetaan edelleen täyttävän kansalliset velvollisuutensa Pariisin sopimuksen mukaisesti.
Ilmansaasteiden ja kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseksi saattaa olla realistisempaa parantaa hiilen polttoainetehokkuutta kuin kieltää hiilen käyttö.
Intian sähköjärjestelmän tehottomuus ja jäykkyys vaikeuttavat optimointia.
Sähkön hankintaprotokollat käsittelevät sähköä samalla tavalla, olivatpa ne vakaa tai ajoittainen (yleensä hiiltä tai uusiutuvista lähteistä).
Tämä jäykkyys hidastaa joustavan sähköntuotannon tai energian varastoinnin markkinadynamiikkaa uusiutuvan energian täydentämiseksi; samaan aikaan uusia ja tehokkaita kivihiilivoimaloita ei yleensä aseteta etusijalle, koska niillä ei ole sähköntoimitussopimuksia tai koska ne ovat kaukana hiilikaivoksista, mikä tarkoittaa, että korkeammat kuljetuskustannukset tekevät niiden sähköstä kalliimmaksi kuin tehottomat voimalaitokset lähellä kaivoksissa.
Lisäksi jakeluyhtiöiden menetys estää investoinnit tehokkaampaan jakeluun ja älykkäämpiin verkkoihin.
Intian sähköjärjestelmän yleinen kunnostaminen voi parantaa tehokkuutta ja vähentää kasvihuonekaasupäästöjä pitkällä aikavälillä. Tällaisen muutoksen motivaatio on kuitenkin poliittinen haaste.
